Activités agricoles

Constitutive de l'identité culturelle des Pyrénées, cette agriculture de montagne endosse des formes différenciées d'ouest en est de la chaîne tant d'un point de vue des systèmes d'exploitation que des modes d'utilisation de l'espace. Cette grande diversité répond à une grande hétérogénéité des caractéristiques de milieux de production fortement contraints et de perpétuelles évolutions de facteurs tels que l'approvisionnement alimentaire, l'évolution des marchés ou les politiques agricoles.

Schématiquement, le climat humide des Pyrénées Atlantiques a permis le développement d'une production laitière sur un modèle plus intensif avec utilisation de l'estive et plus de 80% des herbivores sont des brebis laitières. Tandis que dans la zone orientale, le climat de type méditerranéen contraint les agriculteurs à adapter un système d'élevage plus extensif à dominante viande. Et sur le reste de la chaîne plus de 80% des herbivores sont des élevages ovins viande ou bovins viande.

La pluriactivité est un atout économique historique des exploitations de montagne qui permet le maintien d'une activité agricole et des apports économiques extérieurs dans des régions agricoles en déclin. Près de 20% des chefs d'exploitations du massif, et quelques soient les catégories, sont double actif.

Recensement 2000